왜 신부는 아버지의 손에 붙잡혀 나와야 하는가?

신랑은 당당하게 혼자서 걸어 나오는데 신부는 꼭 아버지의 손에 붙잡혀 나와 신랑한테 인계되고 있다. 아버지가 계시지 않으면 어머니가 대신해서도 안되고, 숙부나 오빠의 손에라도 붙잡혀서 나가야 행복해 하는 우리의 신부들이다.

요즘은 그래도 가끔은 신랑신부가 동시입장하는 경우도 볼 수 있으나 대부분의 결혼식장에서 이제껏 그렇게 해왔던 것처럼 당연한 듯이 해오고 있는 것이다.

이것은 바로 여자란 어려서는 아버지의 보호를 받다가 장성하여서는 남편에게 소유권이 양도되는 엄숙한 의식인 것이다.

마찬가지로 양가의 부모석에도 아버지가 계시지 않으면 숙부나 오빠라도 앉아야 한다. 오직 남자만이 주인이라는 것이다.

또한 신부의 웨딩드레스는 항상 새하얀 빛이어야 한다. 흰빛은 순결을 상징한다고 하는데, 그렇다면 신랑의 예복은 왜 흰빛이 아닌지, 신랑은 순결과는 상관없어도 되고 오직 신부의 주인답게 듬직한 검정빛이어야 하는가 보다.

그리고 폐백은 서로의 부모와 친척간에 상견례가 되어야 하는데도, 그러한 의미를 넘어서 시집 어른들께만 복종을 맹세하며, 더하여 신부의 ‘기’를 죽이기 위한 신고식으로 자리잡고 있는 것이 오늘날의 폐백이 되고 있는 것이다.

당연이 신부의 부모와 어른들께 똑같이 해야 할텐데도, 신부의 부모들은 폐백실에 들어가지 못하고 신부만 들여보내고 돌아서야 한다. 이 순간이 바로 시집으로 보낸 것이다.

따라서 요즘의 결혼식장에서는 내빈께 인사하기 전에 대개 신랑측 부모와 신부측의 부모에게 인사를 드리는데, 폐백은 그것으로 대신해도 되며, 나중에 양가의 어른들을 찾아뵙는 자리를 마련하는 것이 보다 합리적이라 할 것이다.

물론 이러한 잘못된 결혼식문화는 신랑측 부모들이 어떻게 생각하느냐에 따라서 보다 많은 영향을 미칠 수 있을 것이다. 따라서 그들의 의식이 변화하는 것이 먼저 필요한 것이다.

신부측의 부모들은 이러한 잘못된 것을 혹시 알고 있다고 하더라도, 먼저 꺼내기가 어려운 것이 우리의 가부장제에 길들여진 한국적 현실이다.

가부장제의 사회에서 길들여지다보니 남자에게 예속되는 결혼을 행복한 결혼으로 여기며, 시집에서 밉게 보이지 않으려고 하다보니 호화혼수니 과다혼수라는 말이 생기기도 하는 것이다.

남녀가 진정으로 평등하고 대등한 관계로 출발하려고 한다면, 먼저 신부들이 당당해져야 한다.

그러나 보다 근본적인 원인은 대부분의 젊은이들이 부모로부터의 독립이 이루어지지 않은 상태에서 결혼하다보니 그 굴레에서 벗어나기 어려운 것이며, 자신들의 결혼을 정작 자신이 주체가 되지 못하고 잘못된 부모들의 사고에 따라 끌려가게 되는 데에 있는 것이다.

가부장제 사회에서의 결혼이란 여성이 남성 집안의 구성원으로 받아들여지는 것이며, 따라서 남성의 집안으로 들어가는 것이다. 그래서 ‘시집간다’고 하는 것이다.

그러나 혼인의 진정한 의미는 장가드는 것이 아니고 시집가는 것도 아니다. 성장한 남녀가 서로 만나 동반자 관계를 형성하고, 부모로부터 독립하여, 새로운 가정을 이루는 것이다.

아무튼 이러한 문제를 서로 미루고 덮어두면서 아무런 생각없이 따라갈 게 아니라 깨어 있는 여성들이 앞장서고, 그 중에서도 남녀평등을 주창하는 지도층의 젊은 여성들이 더욱 앞장서야 한다고 본다.

철옹성처럼 뿌리깊이 뻗어내린 가부장제의 폐습을, 남성들 스스로 기득권을 포기하면서까지 먼저 나서려고 하지 않을 것이며, 가부장제에 길들여진 나이든 여성들에게서도 기대하기 어렵기 때문이다.

우리가 지금까지 미풍양속이라고 알고 있는 것들이라도 합리적인 사고를 바탕으로 재검토해보면, 잠꼬대처럼 답습하는 전통에 대해서 되돌아볼 수도 있으련만, 수백년 동안 우리가 자랑스럽게 여기는 가부장제에 길들여지다보니 아주 당연스럽게 받아들이는 것이 오늘의 현실이다.

남들이 어떻게 하나 지켜보지 말고, 논리적이며 합리적인 다수가 공감하는 것이라면, 나부터 실천할 수 있는 용기를 가져보자.

전통이라고 해서 모든 것이 옳은 것만은 아니다.

어제의 미풍양속이 오늘에 와서 폐습이 될 수도 있으며, 지구촌의 웃음거리가 될 수도 있는 것이다.

양계혈통연구소 - 종주